साइंटिस्ट्स ने गुवाहाटी के पास के जंगलों में पौधों की एक नई स्पीशीज़ खोजी है। यह खोज असम-मेघालय बॉर्डर पर इकोलॉजिकली रिच गर्भंगा रिज़र्व फ़ॉरेस्ट की छिपी हुई बायोडायवर्सिटी की ओर ध्यान खींच रही है। नई पहचानी गई स्पीशीज़, जिसका नाम माइसेटिया अस्सामिका है, गर्भंगा रिज़र्व फ़ॉरेस्ट के नमी वाले सेमी-एवरग्रीन जंगलों में बॉटैनिकल सर्वे के दौरान खोजी गई थी और अब रिसर्चर निकु दास, दीपांकर बोरा, दीक्षित बोरा, संगीता डेका, सौरव कुमार बोरा और मधुसूदन खनल ने इंटरनेशनल जर्नल ताइवानिया में इसके बारे में ऑफिशियली बताया है।
इस खोज को खास तौर पर इसलिए खास बनाता है क्योंकि गुवाहाटी के पास एक बिल्कुल नई फूल वाली पौधे की स्पीशीज़ की पहचान की गई है, जो तेज़ी से फैल रहा एक शहरी इलाका है, जो इस बात पर ज़ोर देता है कि नॉर्थईस्ट इंडिया के कुछ हिस्से साइंटिफिक रूप से कैसे अनएक्सप्लोर किए गए हैं। रिसर्चर्स ने रिज़र्व फ़ॉरेस्ट के अंदर नदियों के पास उगने वाली स्पीशीज़ के सिर्फ़ 17 लोगों को रिकॉर्ड किया, जिससे तुरंत कंज़र्वेशन की चिंताएँ बढ़ गईं।
इस स्टडी में कालियाबोर कॉलेज, त्रिपुरा यूनिवर्सिटी, पंडित दीनदयाल उपाध्याय आदर्श महाविद्यालय, गुवाहाटी यूनिवर्सिटी और सिक्किम यूनिवर्सिटी के रिसर्चर शामिल थे। यह स्पीशीज़ रूबिएसी फ़ैमिली से है — वही बड़ा प्लांट फ़ैमिली जिसमें कॉफ़ी भी शामिल है। साइंटिस्ट्स ने कहा कि माइसेटिया अस्सामिका ट्रॉपिकल एशिया में पाई जाने वाली कुछ जानी-मानी माइसेटिया स्पीशीज़ से मिलती-जुलती है, लेकिन कई ज़रूरी फ्लोरल और स्ट्रक्चरल खासियतों में अलग है, जिसमें इसके बड़े ब्रैक्ट्स, लंबी कोरोला ट्यूब, प्यूब्सेंट फ्लोरल स्ट्रक्चर और अलग इनफ़्लोरेसेंस पैटर्न शामिल हैं।
यह पौधा पीले-से-सफ़ेद फूलों वाला एक लकड़ी जैसा झाड़ी है और यह बेगोनिया रॉक्सबर्गी, मुसेंडा रॉक्सबर्गी और स्ट्रोबिलैंथेस हैमिल्टनियाना जैसी स्पीशीज़ के साथ उगता हुआ पाया गया, जो गर्भंगा लैंडस्केप की रिच इकोलॉजिकल डायवर्सिटी को दिखाता है। रिसर्चर्स ने असम की फ्लोरिस्टिक और बायोजियोग्राफिकल विरासत का सम्मान करने के लिए स्पीशीज़ का नाम “अस्सामिका” रखा। पब्लिश हुए पेपर के मुताबिक, यह स्पीशीज़ अभी सिर्फ़ असम-मेघालय बॉर्डर के पास कामरूप ज़िले के गरभंगा रिज़र्व फ़ॉरेस्ट में ही पाई जाती है। हालांकि, कम जानकारी की वजह से इस स्पीशीज़ को IUCN गाइडलाइंस के तहत “डेटा डेफ़िशिएंट” कैटेगरी में रखा गया है, लेकिन रिसर्चर्स ने कहा कि इसकी आबादी का साइज़ और डिस्ट्रीब्यूशन पता लगाने के लिए और बड़े सर्वे की ज़रूरत है। उन्होंने यह भी कहा कि असम और मेघालय के आस-पास के हिस्सों में भी ऐसी ही जगहों पर यह स्पीशीज़ हो सकती है।
