तरबूज कुकुरबिटेसी परिवार का एक फूल वाला पौधा है जिसका फल बड़ा और खाने लायक होता है। यह पसंदीदा फल, जो ज़्यादातर गर्मियों में खाया जाता है, दुनिया भर में बड़े पैमाने पर उगाया जाता है, इसकी 1,000 से ज़्यादा किस्में हैं। इन फलों में 92 परसेंट पानी होता है जो शरीर को भरपूर नमी देता है, जिससे शरीर का तापमान कंट्रोल में रहता है, जिससे गर्मी और परेशानी कम होती है। लेकिन हाल ही में मुंबई में हुई एक दुखद घटना के कारण तरबूज की कीमतों में गिरावट आई है, क्योंकि इससे लोगों में डर पैदा हो गया है।

क्या तरबूज खराब हो सकता है? अगर इसे ठीक से न संभाला जाए और साफ़-सफ़ाई के तरीके न अपनाए जाएं, तो यह खराब हो सकता है और खाने के लिए असुरक्षित हो सकता है। हालांकि तरबूज का मोटा बाहरी छिलका कुछ सुरक्षा देता है, फिर भी इसमें कटाई, ट्रांसपोर्टेशन और स्टोरेज के दौरान मिट्टी, पानी या हैंडलिंग से नुकसानदायक बैक्टीरिया आ सकते हैं। साल्मोनेला, एस्चेरिचिया कोलाई और लिस्टेरिया जैसे आम पैथोजन्स सतह पर मौजूद हो सकते हैं।

खराब होने का खतरा फल को काटते समय खराब होने का खतरा बढ़ जाता है। अगर काटने से पहले छिलके को ठीक से नहीं धोया जाता है, तो बाहरी सतह पर मौजूद बैक्टीरिया चाकू के ज़रिए अंदर के गूदे में जा सकते हैं। तरबूज में पानी और नैचुरल शुगर ज़्यादा होती है, इसलिए यह बैक्टीरिया के बढ़ने के लिए अच्छा माहौल बनाता है। कटे हुए तरबूज को ज़्यादा देर तक रूम टेम्परेचर पर रखने से यह खतरा काफी बढ़ सकता है। इंफेक्शन से डिहाइड्रेशन हो सकता है या ज़रूरी अंगों पर असर पड़ सकता है।

जब फल साल्मोनेला और दूसरे पैथोजन्स के संपर्क में आता है, और इसे खाया जाता है, तो इससे गंभीर डिहाइड्रेशन, सिस्टमिक इंफेक्शन, या हमारे शरीर के अंगों पर असर डालने वाली दिक्कतें हो सकती हैं। खराब तरबूज खाने से खाने से होने वाली बीमारियां हो सकती हैं, जिससे पेट में ऐंठन, डायरिया, जी मिचलाना, उल्टी और बुखार जैसे लक्षण हो सकते हैं। वहीं, बहुत गंभीर मामलों में, या जब शरीर का इम्यून सिस्टम कमजोर होता है, तो समय पर इलाज न मिलने पर यह जानलेवा हो सकता है।

मुंबई तरबूज केस क्या था? मुंबई के भिंडी बाजार में एक दुखद घटना ने लोगों में डर पैदा कर दिया है। अब्दुल्ला डोडाकिया, उनकी पत्नी नसरीन और उनकी बेटियों आयशा और ज़ैनब समेत चार लोगों के परिवार ने शनिवार रात एक पार्टी के बाद तरबूज के टुकड़े खा लिए। इसके बाद, सभी को उल्टी और दस्त के गंभीर दौरे पड़े और कुछ ही घंटों में, परिवार के सभी सदस्यों की इलाज के दौरान मौत हो गई। तरबूज खाने से पहले ध्यान रखने वाली बातें इसमें कोई शक नहीं कि तरबूज शरीर के लिए फायदेमंद होते हैं क्योंकि वे तुरंत हाइड्रेशन देते हैं और शरीर का तापमान बनाए रखने में मदद करते हैं, लेकिन तरबूज का मज़ा लेते समय, खाने की सुरक्षा, पके होने और इसे खाने से जुड़ी सुरक्षा से जुड़ी बातों पर ध्यान देना ज़रूरी है। यह बहुत ज़रूरी है कि आप फल खाने से पहले उन्हें धो लें; अगर हो सके, तो उन्हें बेकिंग सोडा से धो लें। जंग लगे चाकू से बचें और काटने के लिए इस्तेमाल करने से पहले चाकू को साफ कर लें।