रिपोर्ट में तीन संरचनात्मक विफलताओं को उजागर किया गया है: एक, रक्षा और खुफिया खर्च पूरी तरह से संसदीय समीक्षा से परे है; दो, सरकारी ऋण दायित्वों के संबंध में अत्यधिक अपारदर्शिता, विशेष रूप से प्रमुख राज्य-स्वामित्व वाले उद्यमों से जुड़ी छिपी हुई देनदारियां; और तीन, समय पर बजट प्रकाशित करने में विफलता, जिससे नागरिक समाज को पूर्व-विधायी बहस के लिए कोई गुंजाइश नहीं मिलती है। 

सीधे शब्दों में कहें तो, पाकिस्तान आंकड़े तो सही प्रकाशित कर रहा है, लेकिन अमेरिका मूल प्रमाणों की मांग कर रहा है! 

इस समय अमेरिका को इससे इतनी चिंता क्यों हो रही है? इसका सीधा संबंध समय और प्रभाव से है। जून में, पाकिस्तान ने अपने रक्षा बजट में 17.65 प्रतिशत की बढ़ोतरी का प्रस्ताव रखा, जिससे यह ऐतिहासिक रूप से 3 ट्रिलियन पाकिस्तानी रुपये या 10 अरब डॉलर से अधिक हो गया। इस भारी बढ़ोतरी से सैन्य खर्च देश के अनुमानित सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) के दो प्रतिशत की महत्वपूर्ण सीमा से ऊपर चला गया है। 

पाकिस्तान इस सैन्य विस्तार को क्षेत्रीय सुरक्षा चिंताओं और भारत के ऑपरेशन सिंदूर के नतीजों सहित कई कारकों का हवाला देकर उचित ठहराता है। हालांकि, वाशिंगटन डीसी में सबसे ज्यादा चिंता की बात यह है कि अरबों डॉलर के सैन्य आयात और बड़े पैमाने पर खरीददारी जनता से छुपाई जा रही है। इसके अलावा, पाकिस्तान ने हाल ही में सऊदी अरब और तुर्की के साथ मक्का संयुक्त रक्षा समझौता किया है, जो खाड़ी देशों में बढ़ते रक्षा गठबंधनों का संकेत देता है। 

अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष से मिलने वाली वित्तीय सहायता और पश्चिमी देशों से मिलने वाले वित्तीय समर्थन पर निर्भर रहने वाले देश के लिए, अमेरिका का मानना ​​है कि अरबों डॉलर बिना ऑडिट किए सैन्य संसाधनों के गड्ढों में यूं ही गायब नहीं हो सकते। यह सार्वजनिक आलोचना अमेरिका-पाकिस्तान संबंधों में एक दुर्लभ और चौंकाने वाला घटनाक्रम है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की सरकार ने पाकिस्तान के सैन्य प्रमुख फील्ड मार्शल आसिम मुनीर के साथ सौहार्दपूर्ण संबंध बनाए रखे हैं। फिर भी, विदेश विभाग की एक आधिकारिक रिपोर्ट के माध्यम से इस आलोचना को सार्वजनिक करके, अमेरिका एक जटिल दोहरी रणनीति का संकेत दे रहा है: वह प्रत्यक्ष सैन्य संपर्क को कम किए बिना, वित्तीय पारदर्शिता मानकों का उपयोग करके पाकिस्तान के जनरलों पर दबाव डाल रहा है।

यह विशाल 10 अरब डॉलर का सैन्य विस्तार ऐसे समय में हो रहा है जब पाकिस्तान अमेरिका से वित्तीय सहायता की गुहार लगा रहा है। कुछ समय पहले, पाकिस्तान के वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगजेब वाशिंगटन डीसी गए और अमेरिकी ट्रेजरी से द्विपक्षीय विनिमय स्थिरीकरण सहायता सुविधा (बायलैटरल एक्सचेंज स्टेबिलाइजेशन सपोर्ट फैसिलिटी) के लिए औपचारिक रूप से अनुरोध किया। पाकिस्तान अपने बेहद कम विदेशी मुद्रा भंडार को मजबूत करने, गिरते पाकिस्तानी रुपये को स्थिर करने और आईएमएफ के सख्त संरचनात्मक कार्यक्रमों पर अपनी अत्यधिक निर्भरता को कम करने के लिए भारी मात्रा में नकदी चाहता है। अंदाज़ा लगाइए, पाकिस्तान कितनी राशि मांग रहा है? 10 अरब डॉलर! जानबूझकर या अनजाने में, पाकिस्तान ने अपना रक्षा बजट ठीक उसी राशि तक बढ़ा दिया है - प्रभावी रूप से अमेरिकी करदाताओं से अपने सैन्य विस्तार का खर्च उठाने का अनुरोध कर रहा है! क्या पाकिस्तान को अभी तक पैसा मिला है? नहीं। अमेरिका ने अभी तक इस सुविधा को आधिकारिक रूप से मंजूरी नहीं दी है। जबकि पाकिस्तान हाल ही में अमेरिका-ईरान वार्ता में मध्यस्थता करने के लिए एक राजनयिक पुरस्कार के रूप में इस अरबों डॉलर की सहायता की उम्मीद कर रहा है, वाशिंगटन डीसी इस देरी का फायदा उठा रहा है। अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा सैन्य पारदर्शिता पर अचानक ध्यान केंद्रित करने से यह संकेत मिलता है कि अमेरिकी करदाताओं का पैसा ऐसी सरकार को नहीं दिया जाएगा जो अपने रक्षा खर्च को छिपाती है। 

पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था एक गंभीर संकट में है और तर्कसंगत मापदंडों के अनुसार, वह इतने बड़े रक्षा बजट को वहन नहीं कर सकती। देश किसी तरह जीवन रक्षक यंत्रों पर टिका है, 7 अरब डॉलर के आईएमएफ कार्यक्रम में फंसा है, बढ़ते सार्वजनिक ऋण, विनाशकारी ऊर्जा लागत और मुद्रास्फीति के संकट से जूझ रहा है जिसने मध्यम वर्ग को तबाह कर दिया है। तो फिर इसमें पेचीदगी क्या है? लगभग दिवालिया हो चुका देश सैन्य खर्च में रिकॉर्ड तोड़ 17.65 प्रतिशत की वृद्धि कैसे कर सकता है? हिसाब-किताब समझ से परे है; जब तक कि आप यह न देखें कि वास्तव में इसका भुगतान कौन कर रहा है। पेचीदगी एक क्रूर आर्थिक समझौता है: पाकिस्तानी सरकार अपने सैन्य बजट की रक्षा के लिए नागरिक निधि में आक्रामक रूप से कटौती कर रही है। सार्वजनिक स्वास्थ्य, विफल शिक्षा क्षेत्र और महत्वपूर्ण जलवायु परिवर्तन से निपटने वाली परियोजनाओं के लिए धनराशि को रक्षा सेवाओं के वित्तपोषण के लिए व्यवस्थित रूप से कम किया जा रहा है। पाकिस्तान सरकार अपने सबसे गरीब नागरिकों पर रोजमर्रा की बुनियादी वस्तुओं पर कर लगा रही है, ताकि एक अनधिकृत, बजट से बाहर के राष्ट्रीय सुरक्षा तंत्र को बनाए रखा जा सके। 

क्या अमेरिकी विदेश विभाग की यह निंदनीय रिपोर्ट पाकिस्तानी सरकार के नागरिक और सैन्य धड़े के बीच दरार पैदा कर देगी? घरेलू स्तर पर, इस रिपोर्ट ने संप्रभुता पर तीखी बहस छेड़ दी है। पाकिस्तान में कई लोग अमेरिकी हस्तक्षेप को आंतरिक और राष्ट्रीय सुरक्षा मामलों में हद से ज़्यादा दखलंदाज़ी मानते हैं। हालांकि, प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ के नेतृत्व वाली पाकिस्तानी नागरिक सरकार को घरेलू दबाव का सामना करना पड़ रहा है। जून में, सैकड़ों सरकारी कर्मचारियों ने बढ़ती महंगाई और स्थिर वेतन को लेकर संसद के बाहर विरोध प्रदर्शन किया। प्रधानमंत्री शरीफ के लिए स्थिति बेहद खराब है - जहां एक तरफ आईएमएफ नागरिकों को खर्च में कटौती करने के लिए मजबूर कर रहा है, वहीं दूसरी तरफ सेना को बिना किसी सार्वजनिक निगरानी के 17.65 प्रतिशत की बजट वृद्धि मिल रही है। अगर नागरिक सरकार अमेरिका द्वारा चाही गई संसदीय निगरानी की मांग करती है, तो उसे सैन्य प्रतिष्ठान के साथ खतरनाक टकराव का सामना करना पड़ सकता है, जिसके पास ऐतिहासिक रूप से सत्ता की असली बागडोर रही है। 

अमेरिकी रिपोर्ट में पाकिस्तान के लिए निम्नलिखित सिफारिशें की गई हैं:

— प्रस्तावित बजट समय पर प्रकाशित करे;

— सरकारी ऋण दायित्वों पर विस्तृत जानकारी का खुलासा करना, जिसमें राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों के लिए भी शामिल है; और

— सैन्य और खुफिया बजटों को संसदीय या नागरिक सार्वजनिक निगरानी के अधीन करना।

वॉशिंगटन डीसी से संदेश स्पष्ट है: रक्षा बजट के मामले में पारदर्शिता अब वैकल्पिक नहीं रह गई है।