जापान में रिकॉर्ड तोड़ बारिश के कारण शुक्रवार को टोक्यो के नारिता हवाई अड्डे पर हजारों यात्री फंस गए, जिससे आसपास के इलाकों में बाढ़ आ गई जिसने परिवहन को बाधित कर दिया, 20,000 घरों की बिजली गुल कर दी और आठ लोगों की जान ले ली।

जापान के सबसे व्यस्त छुट्टियों वाले हफ्तों में से एक के दौरान, टोक्यो से सटे चिबा क्षेत्र के कुछ हिस्सों में 24 घंटों में 360 मिमी (14 इंच) से अधिक बारिश हुई, जिससे सड़कें और रेलवे लाइनें जलमग्न हो गईं और बचाव कार्यों में मदद के लिए सैनिकों को भेजा गया।

चिबा के गवर्नर तोशिहितो कुमागाई ने पत्रकारों से कहा, "यह मामला एक बेहद असामान्य स्थिति थी। मैंने अतीत में कई आपदाओं में सहायता की है, लेकिन ऐसा मामला मैंने पहले कभी नहीं देखा।"

सार्वजनिक प्रसारक एनएचके ने चिबा अधिकारियों और पुलिस के हवाले से बताया कि मरने वाले आठ लोगों में एक व्यक्ति डूबे हुए वाहन में फंसा हुआ था।

नारिता में, हवाई अड्डे के कर्मचारियों ने सैकड़ों यात्रियों को स्लीपिंग बैग, पानी और नाश्ता वितरित किया, जिनमें से कई लोग गुरुवार को परिवहन व्यवधानों के बाद वहीं सो गए थे, जिसके कारण लगभग 7,000 लोग फंस गए थे और व्यापक अराजकता फैल गई थी।

"मैंने टैक्सी के लिए लाइन में इंतजार किया, लेकिन चार घंटे का इंतजार करना पड़ा," 48 वर्षीय मिनोरू यामासाकी ने बताया, जो चिबा के निवासी हैं और छुट्टी से लौट रहे थे। उन्होंने एक होटल बुक किया था, लेकिन उन्हें बताया गया कि होटल में उनके ठहरने की व्यवस्था नहीं है। कहीं और जाने का रास्ता न होने के कारण, वे हवाई अड्डे लौट गए।

हवाई अड्डे के प्रवक्ता ने कहा कि शुक्रवार को अधिकांश उड़ानें सामान्य रूप से संचालित होने की उम्मीद है।

टोक्यो इलेक्ट्रिक पावर नामक बिजली कंपनी ने बताया कि शुक्रवार तड़के बारिश के कारण एक बिजली सबस्टेशन में पानी भर जाने से 20,000 से अधिक घरों में बिजली नहीं थी, जबकि लगभग 13,000 घरों में गैस की आपूर्ति अस्थायी रूप से बाधित हो गई थी।

सबसे ज्यादा प्रभावित क्षेत्रों में से एक चिबा शहर में, सैकड़ों लोगों ने सरकारी इमारतों में बने अस्थायी निकासी केंद्रों में पन्नी की चादरों के नीचे रात बिताई।

हाईवे ऑपरेटर नेक्सको ईस्ट ने बताया कि चिबा के कुछ प्रमुख राजमार्ग बंद कर दिए गए थे, जिससे ड्राइवरों को वैकल्पिक मार्गों का सहारा लेना पड़ा और यातायात जाम हो गया।

शुक्रवार को कई रेल सेवाएं भी निलंबित रहीं, हालांकि नारिता से टोक्यो जाने वाली कुछ सेवाएं फिर से शुरू हो गईं, जिससे अंतरराष्ट्रीय परिवहन केंद्र पर भीड़भाड़ कम हुई।

मौसम विभाग के अधिकारियों ने बताया कि चिबा में 24 घंटे की अवधि में हुई 367 मिमी (14.5 इंच) बारिश ने अक्टूबर 2013 में दर्ज किए गए पिछले रिकॉर्ड 309 मिमी (12.17 इंच) को पार कर लिया है।